EN
DNT Weimar — Part of the remembrance week for the liberation of the concentration camp Buchenwald and the end of World War II.
In PLASMA & PENICILLIN, Louis Stiens and his team explore the complexity of German remembrance culture. The project began with research into Stiens' own family history, including the discovery that his great-grandfather, a Jehovah's Witness, was likely among the survivors photographed by photojournalist Lee Miller in 1945.
Lee Miller documented the German atrocities in texts and images. After returning from the front, she stayed silent about her experiences and made an early act of artistic activism with her self-portrait in Hitler’s bathtub. Her precise and bitter observations of German mentality and her search for beauty form the basis of the performance.
In a combination of sensual dance and factual reportage, the work connects Miller’s view of Germany in 1945 with a present-day inner resistance to current war involvement. It invites the audience to reconsider the role of guilt and empathy in German memory culture.
“Germany is a beautiful ladscape dotted with jewel-like villages, blotched with ruined cities, and inhabited by schizophrenics. Mothers sew and sweep and bake, and farmers plough and harrow; all just like real people. But they aren't. They are the enemy.“- Lee Miller, 1945
DE
DNT Weimar — Teil der Gedenkwoche zur Befreiung des Konzentrationslagers Buchenwald und zum Ende des Zweiten Weltkriegs.
In PLASMA & PENICILLIN erforschen Louis Stiens und sein Team die Komplexität deutscher Erinnerungskultur. Das Projekt entstand aus Recherchen zur eigenen Familiengeschichte von Louis Stiens, darunter der Entdeckung, dass sein Urgroßvater, ein Zeuge Jehovas, vermutlich zu den Überlebenden gehörte, die 1945 von der Fotojournalistin Lee Miller fotografiert wurden.
Lee Miller dokumentierte die Gräueltaten der Deutschen in Texten und Bildern. Nach ihrer Rückkehr von der Front schwieg sie über ihre Erfahrungen und setzte mit ihrem Selbstporträt in Hitlers Badewanne ein frühes Zeichen künstlerischen Aktionismus. Ihre präzisen Beobachtungen deutscher Mentalität und ihre verzweifelte Suche nach Schönheit bilden den Ausgangspunkt der Performance.
Im Zusammenspiel von sinnlichem Tanz und nüchterner Reportage verbindet die Arbeit Millers Blick auf Deutschland 1945 mit einem heutigen inneren Widerstand gegenüber aktueller Kriegsbeteiligung und lädt dazu ein, die Rolle von Schuld und Empathie in der deutschen Erinnerungskultur neu zu befragen.
Credits
Direction, Choreography, Concept: Louis Stiens
Stage Design, Costume Design, Video, Concept: Bettina Katja Lange
Text: Lee Miller (War: Beyond D-Day, 1945); Brothers Grimm
Music Mix: Paul Böhm
Light Design: Thomas Geiler
Dramaturgy: Beate Seidel
Director’s Assistant / Rehearsal Manager: Jan Port
Photography: Candy Welz
Performers (original cast): Calvin Noel Auer, Nahuel Häfliger, Anne Jung
Premiere: March 29, 2025, Deutsches Nationaltheater Weimar
Duration: 60’
